O famoso ator de Pantanal que viveu Zaqueu, o divertido mordomo, foi um das estrelas de destaques na versão original do folhetim. No remake feito pela Globo, ele foi vivido por Silvero Pereira.
Contudo, na primeira versão de Pantanal, o personagem foi interpretado pelo ator João Alberto Pinheiro, que faleceu 1 ano após o final do folhetim, perdendo a luta contra a AIDS.
O ator de Pantanal nasceu em Belém, em 1960. Tentando adentrar na carreira artística, João Alberto Pinheiro chegou a gravar um disco em 1987 pela gravadora Continental e um LP em 1988, chamado Luar do Amor.
Com Bole Bole, Mexe Mexe, música que o lançou como cantor, o astro de Pantanal foi convidado pelo diretor Jayme Monjardim para atuar em Pantanal.
Para quem não sabe, foi na obra de Benedito Ruy Barbosa, exibida pela extinta TV Manchete, que o seu personagem, que era um mordomo homossexual fez sucesso estrondoso nas telas da dramaturgia.
O personagem afeminado e desbocado acabou caindo nas graças do público e fez sucesso pelas cenas divertidas ao virar uma espécie de peão de luxo.
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Em um dos episódios de Pantanal, o ator, que se apaixonou pelo peão Alcides confessa seu amor: “Eu tô apaixonado por você”. O peão então responde: “Olha, Zaqueu, eu sempre te respeitei e sempre vou te respeitar, só que eu gosto é de mulher”.
Após Pantanal, João chegou a comemorar o seu sucesso: “Em seis dias, me tornei mais conhecido do que nos 12 meses em que estou no Rio, batalhando como cantor”, afirmou ele, satisfeito, em uma entrevista publicada na revista Amiga. O ator acabou falecendo 1 ano após o final da novela.
